急性骨髄性白血病｜血液内科｜新百合ヶ丘総合病院

急性骨髄性白血病とは

急性骨髄性白血病とは、血液のがんの一種で、血液を造る骨髄で異常な血液細胞(白血病細胞)が造られる病気です。正常な状態の骨髄では、いずれ成熟した血液細胞に成長する血液の卵の細胞が造られています。造血幹細胞は、将来リンパ球になるリンパ球系幹細胞と、赤血球や顆粒球や血小板になる骨髄球系幹細胞になります。骨髄球系幹細胞は骨髄芽球に成長しますが、この骨髄芽球が異常な白血病細胞となり、正常な血液細胞に成長できなくなった状態が、急性骨髄性白血病です。

骨髄の中では造血幹細胞と呼ばれる「血液細胞の種」から様々な血球が造られます。白血球、赤血球、血小板などの血液細胞は生きていく上で不可欠な細胞です。白血球は細菌などからヒトを守る細胞、赤血球は酸素をあらゆる臓器、組織に運搬する細胞、血小板は出血を止める細胞です。

造血幹細胞が様々な細胞に成長していくことを「分化」といいます。急性白血病は、分化の速い段階で細胞が成長をやめてしまうことによっておこります。この成長をやめた細胞（白血病細胞または芽球と呼びます）が骨髄中で増殖し、骨髄を占拠します。その結果、正常な血液細胞が造られなくなり、出血、感染によって致命的な経過をとります。大部分の急性白血病の原因は不明です。ここでは急性骨髄性白血病について説明いたします。

症状について

正常な血液細胞が減少することによる貧血症状（ふらつきや息切れなど）、白血球（主に好中球）が減少することによって発症する感染症による症状（発熱や咳嗽など）、血小板減少による出血傾向が、急性白血病の主な症状となります。時には肝臓、脾臓、中枢神経（脳や髄膜）、歯肉、皮膚などに白血病細胞が浸潤することがあり、腹部飽満感、頭痛や神経麻痺、歯肉腫脹、皮疹などを自覚することもあります。

診断

血液および骨髄検査とその他の検査

骨髄穿刺、末梢血検査で白血病細胞の増殖を確認することで診断します。急性白血病では多くの場合、白血球数は高値となりますが、低値となることも少なくありません。また、診断だけでなく治療方法の選択に役立てるために顕微鏡で細胞の形などを見る検査（鏡検）に加えて、染色体検査、表面マーカー検査、必要に応じて遺伝子検査なども行います。

また前述のように白血病細胞は中枢神経に浸潤することもあるため、脳脊髄液検査（別名：腰椎穿刺）を必要に応じて行い、浸潤の有無を確認します。

急性骨髄性白血病の診断と種類

骨髄の鏡検ではメイギムザ染色法という染色法による細胞形態観察を基本として芽球（図１）を含めた幼若な細胞から成熟した細胞までを細かく分類します。WHO分類では骨髄中芽球が20％以上を白血病と定義しています。そして、ペルオキシダーゼ染色法という方法で陽性の芽球が3％以上ある場合に急性骨髄性白血病と診断します。ペルオキシダーゼ染色で陰性であっても上記の検査の結果から診断をする場合もあります。