健康寿命とは、健康で日常生活を支障なく送ることのできる期間のことで、男女共に平均寿命との間に“差”（男性：約9年・女性：約12年）がみられます。この“差”は「日常生活に制限のある期間」と言い換えることができ、この“差”をいかに短くできるかが、QOL(quality of life)＝「生活の質」を保つ意味でも重要であると言えます。
「日常生活に制限のある期間」は「悪性新生物（がん）」、「心疾患」、「肺炎」、「脳血管障害（脳卒中）」など生活習慣が深く関与する「生活習慣病」が原因で生じることが多いため、「生活習慣病」を予防することが健康寿命をのばすことに繋がると言えます。
生活習慣病を予防するための取り組みとして、栄養バランスに配慮した食生活、定期的な健康診断の受診、禁煙などに加え、適切な運動習慣の獲得が挙げられます。適切な運動習慣によって、血流改善による新陳代謝の促進、中性脂肪量や血糖値・尿酸値などの改善、心肺機能の強化、高血圧の改善、ストレスの軽減など様々な効果が期待できます。気軽に取り入れられると思いますので、みなさん、運動習慣を身に付け、健康寿命をのばしましょう！
【運動時の注意点】
軽めの運動から始め、長期間継続することができそうな運動を取り入れましょう。
※このページの図・イラストは公益社団法人日本理学療法士協会 理学療法ハンドブック（健康寿命）から引用しました