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日本人の国民病ともいわれる肩こり。
厚生労働省の生活基礎調査（平成22年）によると体の悩みの女性1位は肩こり、男性も2位にランクインしています。

○肩こりの原因
大半は不自然な姿勢をカバーするため、首や肩周辺の筋肉が必要以上の緊張を強いられて、疲労が蓄積することで肩こりが起きます。
筋肉の緊張が続くと血行不良になります。血流が悪くなることで乳酸などの老廃物が増え、周辺の末梢神経を刺激して痛みが生じます。
これに加えて、精神的なストレスが強まると、血流をコントロールしている交感神経が過度に反応し、首や肩周辺に血行障害を起こすことや、脳に伝達されたストレス情報が神経を伝って首や肩周辺の筋肉を緊張させ、血行障害を起こすのです。

○肩こり対策
症状にもよりますが、肩こり対策を行うことで肩こりを防ぎ改善することが可能となります。
・肩を温める
・正しい姿勢を心がける
・首の前後の屈伸や回転、肩の上げ下げ
・ストレッチなど適度な運動の実施
・十分な休養をとり、ストレスを解消する

ここで、問題となるのは応急処置をしても痛みが軽くならない、肩こり以外にめまいやのぼせ、動悸、手足のしびれといった症状を伴う他の病気が原因の場合です。
胸が締め付けられるような痛みと同時に左側の背中や肩に強い痛みを感じる場合は、心筋梗塞や狭心症などの心臓の病気が疑われます。
ほかに、五十肩などの肩関節におこる病気や頸椎椎間板ヘルニア、その他精神的なストレスや喉、口の病気などがありますが、これらは病気そのものの治療が必要です。


肩こりの程度によらず整形外科などを受信して原因を特定、正しく対処することが重要です。


○食生活
長期的に血行障害をなくす食生活も大切です。
筋肉や骨を強くするため、良質のたんぱく質、ミネラルが不足しないようにしましょう！


肩こりはみなさん、一度は経験したことのある症状だと思います。
なかなか病院を受診しようとは考えないかもしれませんが、肩こりを軽く考えず、医師に相談してみることが大切となります。